Stars of Track and Field
Ce serait facile, le mauvais esprit. Sur le papier, Stars of Track and Field a tout du "petit groupe de plus". Un nom tiré d’un morceau de Belle and Sebastian (pas très pointu), des têtes d’indie-rockeurs convenus, une histoire rasante de départ du bassiste comme anecdote pour vendre leur album, les Beatles et Aphex Twin comme influences revendiquées (yeah, right), et un court album un peu space-rock/shoegazing, un peu électro-pop dont on pourrait hâtivement qualifier le genre de "gentil rock indé post-Coldplay".
Pourtant, à l’écoute SoTaF dépasse tous ces a priori réducteurs. En fait, c’est même un excellent groupe si l’on prend la peine de laisser sa chance à leur musique. Leur EP initial, You Came Here for Sunset Last Year, avait convaincu plus d’un amateur l’année dernière, comme peu de quatre-titres avaient su le faire. Leur premier album, Centuries Before Love and War, est un concentré de (très) jolies choses, bien écrit et superbement arrangé. (S’il ne doit sortir qu’en 2007 pour d’étranges raisons contractuelles, il est d’ores et déjà en vente sur iTunes.) Ce disque a de la personnalité sans chercher à vous l’imposer à tout prix ; c’est un album-copain, qu’on ne défendra pas comme indispensable mais vers lequel on reviendra fréquemment (et peut-être un peu inconsciemment), comme vers une amitié rassurante. Il y a là une alchimie étonnante qu’il faudra un jour analyser : comment des disques qu’on sait n’être objectivement ni parfaits ni aptes à surexciter les critiques peuvent prendre une telle importance affective ?
C’est bien simple : je suis un peu démuni pour déterminer les meilleurs extraits à proposer, entre les six morceaux les plus convaincants de l’album (qui en contient dix). Puisqu’il faut choisir, Movies of Antartica fera l’affaire pour débuter : le morceau synthétise bien toutes les qualités de Stars of Track and Field, même s’il se trouve être le plus uptempo de l’album, toutes guitares dehors. La maîtrise mélodique est impeccable, le sens lyrique parfaitement déployé. Là-dessus, Say Hello enfonce le clou et prouve de superbe manière qu’on peut avoir de belles gueules et être raffinés.
Stars of Track and Field est un groupe à essayer, par-delà les idées préconçues. Probablement pas du goût de tous, mais capable de tisser un lien pérenne avec ceux qui succomberont à ses attraits.
