Put the Lime in the Coconut

En France, on a Carla Bruni qui, après avoir passé deux décennies à présenter son postérieur sur des podiums, s’est dit qu’elle allait chanter et a inventé à elle toute seule la tendance de "la chanteuse sans voix". Grâce à elle, Sandrine Kiberlain s’est sentie autorisée à sussurer des complaintes en mode "désolé mais je viens de subir une ablation des poumons". Ne parlons pas d’Elie Semoun ou Gérard Darmon, par pitié.

Aux Etats-Unis, ils sont quand même plus vernis, même si certains ne s’en rendent pas compte, avec des gens classes comme Mos Def, aussi bondissant et inventif sur disque qu’il est drôle et lunaire dans le dernier Gondry. Ou le She & Him : c’est bien Zooey Deschanel qui a écrit le superbe Volume 1,que M Ward arrange et produit. Tiens, sur cet album, il y a un morceau qu’elle a cosigné avec un acteur qui tient méchamment la route quand il s’agit de pousser la chansonnette (non, pas Jared Leto - j’en vois qui ricanent au dernier rang) : Jason Schwartzman, le petit moustachu à l’affiche du Darjeeling Limited (et sa bande-son propulsée par les Kinks).

Ce bonhomme opère son propre label, Young Baby Records, sur lequel il a publié Nighttiming, un album solo dans lequel il officie sous le nom de Coconut Records. De mémoire, c’est le bon Philippe Dumez, toujours aussi précieux quand on en vient à parler d’une pop plus légère que l’air, qui m’a mis sur la piste.

Plus légère que l’air, mais loin d’être sans saveur, ou sans couleur. Plutôt plein de petites bulles qui explosent dans l’atmosphère. On est finalement pas étonné de retrouver notre bonhomme chez Wes Anderson, tant ses chansons charrient un sens du déplacement et ce sentiment mélancolique d’être en décalage, d’être d’ailleurs mais de devoir vivre ici. Dans la musique de Coconut, on fait le deuil d’une voiture qui rend l’âme ("This Old Machine"), on pastiche Weezer, on se dit qu’on inviterait bien une fille à danser, on rêve en jouant du ukulélé et on s’essaie même au numéro funky - un peu comme si Phoenix avait avalé un clown tristounet ("Nighttiming"). Et - surtout - on repart vivre au soleil de la côte Ouest ("West Coast"), au son d’un piano qui pleure et danse en même temps. On dirait du Ben Lee en plus burlesque et en moins heureux de vivre (on retrouve d’ailleurs Schwartzman dans les crédits du Awake Is The New Sleep du petit blondinet), en rose et en gris. On dirait le petit dernier un peu bizarre d’une longue fratrie de pop songs gorgées de soleil, qui fait semblant de s’amuser comme les autres mais qui aime bien faire des trucs un peu bizarres.

Comme - au hasard - s’habiller en escrimeur pour faire du skate jusque dans un musée d’art contemporain, petite chose toute blanche et vulnérable qui navigue dans un océan de gris.

Ou pousser la chansonnette avec une vieille copine (bon, Kirsten Dunst en l’occurence - Zooey Deschanel chante également sur deux chansons), en partant dans des onomatopées sans queue ni tête, en hommage peut-être au Harry Nilsson de ... Coconut.

Ca fait un an que Nighttiming est sorti. 6 ou 9 mois que je me demande ce que je vais en dire et que je m’assois dessus. Parce que ce n’est clairement pas le disque le plus inventif du siècle et qu’en même temps, j’y reviens souvent. Sans doute qu’il y a quelque chose de rafraichissant dans cette absence de prétention, dans cette façon aussi de causer spleen mais avec un humour pince sans rire, avec distance, avec juste ce qu’il faut d’ironie. Sans doute aussi qu’à chaque fois que "West Coast" déboule dans mes oreilles, j’ai l’impression qu’en prenant le périph’ et en traçant plein ouest, j’arriverais vite à Santa Cruz plutôt qu’à Caen.