Mean to me

Paul Hester, batteur et membre clé du groupe Crowded House, a mis fin a ses jours le 25 mars à Melbourne. Une histoire pour hommage.

La nouvelle, imprimée en couleurs blafardes sur les pages usées du journal gratuit des transports londoniens, je me la suis prise en pleine gueule ce matin. Paul Hester, mais bon dieu, qui est-ce me direz-vous ? Le détail de sa carrière, vous le lirez en long et en travers dans les jours à venir. Ce que son nom et la nouvelle de sa disparition évoquent pour les fans de Crowded House, vous le devinerez sur les forums comme celui-ci. Ma version de l’histoire bien sûr, vous pouvez ne pas la lire. Mais je ne pouvais pas ne pas l’écrire.

J’ai commencé à écouter Crowded House avec la sortie de "Temple of Low Men" grâce au hit "Better be Home Soon". "Into Temptation" avec ses arrangements de cordes à la George Martin a été la bande-son de mon premier grand amour. Lorsque "Woodface" est sorti et que Crowded House a entamé sa tournée européenne, cela a été comme un grand soulagement, un évènement enfin en mesure de me tirer de l’ennui de mois infinis d’études grisonnantes. Octobre 1991, une première rencontre avec le groupe au Bataclan. La bonne musique existe pour de vrai, je l’ai vue ! Sur cette révélation et une deuxième rencontre avec le groupe, j’entraîne ma meilleure amie de l’époque dans une grande entreprise de promotion clandestine, dont l’apogée sera une action de gorilla marketing avant l’heure, l’impression de deux mille flyers ("Bastion paysan, la France resistera-t-elle encore longtemps ?") et propagande via fourrage de poches de manteaux dans les vestiaires d’une soirée de grande école. L’immense succès du concert de la Cigale en Juin 92, nous l’attribuâmes bien entendu entièrement à notre action héroïque. Le sort nous le confirma, en nous ouvrant magiquement les portes de la party d’EMI backstage (par le biais d’Yvan Le Bolloch’, les voies du seigneur sont impénétrables). Cela fut notre grand jour, notre tour d’honneur. Non seulement le concert avait été le meilleur qu’il m’ait été donné de voir, grâce à une fantastique version d’"Into Temptation", un grand moment de joie partagée sur "Throw your arms around me", et un délire bon enfant sur "Weather with you" (avec tous les appareils photos environnants happés par le groupe afin de donner à leurs propriétaires des clichés qui en valent la peine), mais voilà en plus que je pouvais tenir une conversation de plus de dix minutes avec mes bénéfacteurs musicaux !! J’ai des souvenirs très vivaces et visuels de cette soirée, les étranges tatouages de téléviseurs sur le bras de Paul, les tonnes de cigarettes que je me suis enfilées en tant que non-fumeuse tellement j’étais nerveuse à l’idée de parler à Neil Finn, les histoires sur l’enregistrement d’"Italian Plastic" (Mark Hart jouant du melodica version jouet).

Paul Hester était bien sûr le joyeux drille de la soirée, car il en est toujours ainsi, n’est-ce pas ? Il se débattait avec une difficile dépression ? Soit. C’est lui qui plus tard en claquant la porte a fait splitter Crowded House ? Tout à son honneur, l’humeur du groupe était devenue sombre et c’était le seul moyen de faire entrer un peu d’air frais. Alors Paul Hester, qu’est-ce que le nom m’évoque : des crises de fou rire, à tomber parterre et à me faire une cicatrice que je garde au bras jusqu’à aujourd’hui ; quelqu’un, qui ne pouvant croire que je ne connaisse pas Neil Sedaka, s’est jeté à genoux devant moi, entraînant tout le groupe à faire de même, et à entonner en harmonie la pire mais la plus inoubliable des mièvreries.

La douleur d’une disparition s’efface peut-être. Des souvenirs comme ça, jamais. Peut-être le monde n’est pas si mal fait.

Et parce que j’aimerais vous faire partager un peu de la magie de Crowded House à cette période, j’ai ressorti un vieil enregistrement cassette, une version acoustique de "Weather With You", enregistrée peu avant le concert sur France Inter. Nick Seymour était resté bloqué à la douane, Paul et Neil ont donc fait la promo tous seuls, nous offrant cette version merveilleusement simple. Si France Inter ou EMI ne sont pas contents, qu’ils aillent se faire voir. Ce moment est fait pour être partagé.

Paul, Rest In Peace.

le 30 mars 2005 par Lilou
commentaires •

> Mean to me

Une bien triste nouvelle, en effet ! Pour moi Crowded House, c’est les plages normandes à perte de vue, un été en famille, et un moment de franche camaraderie avec mon petit frère qui comme moi cherche à échapper à l’ennui ...

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30 mars 2005, par Garrincha

> Mean to me

Merci infiniment pour ce fabuleux hommage Lilou. Merci pour tes belles anecdotes. J’ai failli craquer en lisant ces quelques lignes... Avec la mort de Paul Hester, c’est tout un monde qui s’en va même s’il en reste de superbes souvenirs. Je n’aurai donc jamais l’occasion de voir Paul en concert. C’est bien triste pour moi. J’ai compris toute l’importance qu’avait pour moi Crowded au moment où le groupe a splitté. J’espère que ton hommage restera visible bien longtemps... La semaine a été si dure pour moi.

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31 mars 2005, par Vincent

RE : > Mean to me

les jours et les nuits se sont ecoulés depuis la lecture de cette triste nouvelle sur ton site...un goût bizarre,melange d’incomprehension, d’inachevé, et d’ironie du sort...crowded house, c’est une musique printaniere,qui porte en elle des parfums subtils et legers de renaissance, d’espoir, ingredients fragiles, presque funanbules, d’un coctail de melancolie, de reves colorés, de joie et de sincerite intenses.... c’etait comme un fauteuil magique, sur lequel je venais me ressourcer...et d’un coup, c’est devenu bancal...la perte d’un appui... Mais la magie demeure....tous ces temoignages tres touchants, c à present la certitude de ne pas s’etre trompé. Cette musique est merveilleuse. Et Paul aura laisser sa trace....je salue tous les fans. une pensee particulière pour vincent pennel,pour son investissement à partager cette passion....mille merci.

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9 avril 2005, par care care !

> Mean to me

Le bataclan et la cigale, j’y étais, j’aurais d’ailleurs une anecdote amusante à raconter sur celui du bataclan.

Comme beaucoup de gens, je suis affectée par la disparition de Paul, et je suis très déçue de l’annulation du concert parisien.

Par la même occasion, j’ai réalisé que les fans français existaient, même si ce n’est pas en nombre suffisant pour maintenir un concert, et çà, c’est plutôt sympa, un peu de positif émerge de cette semaine pourrie.

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31 mars 2005, par choupette

> Mean to me

Pour ma part, je me souviendrai toujours de Paul Hester comme une personne animée d’un petit grain de folie qui faisait de lui quelqu’un de si spécial.

Je me souviens particulièrement du soir où Crowded House s’est produit à paris pour la sortie de leur album Together Alone. C’était il y a plus de 10 ans, mais je me souviens de la manière dont Paul a interprété Sister Madly. Inoubliable. Je crois même me souvenir qu’il se dandinait sur scène vêtu d’une jupe mais là, il se peut que mes souvenirs me fassent défaut car se serait un peu dingue quand même... quoique. Bref, j’avais trainé une copine de fac d’origine anglaise qui avait accepté de m’accompagner car ses cousines anglaises allaient également au concert. On buvait de la bière et Paul a demandé à faire passer la bouteille jusqu’à lui. ALors nous l’avons faite passer (malheureusement nous n’avions pas assez joué des coudes pour être au tout premier rang et la lui remettre en mains propre !). Et il a eu la gentillesse de nous la refaire passer...vide ! J’en garde un excellenet souvenir.......

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31 mars 2005, par geneviève

> Mean to me

superbe hommage lilou. J’ai adoré ton article. J’aurais juste préféré le lire en d’autres circonstances.

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31 mars 2005, par David

> Mean to me

Très bel Hommage qui me rappele de bons souvenirs Je ne sais plus si c’est à ce concert ou celui du bataclan où j’ai passé une partie de la nuit à rentrer chez moi à cause de la grève ratp. De toute façon j’étais tellement de bonne humeur après ce concert que rien ne m’effleurait

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31 mars 2005, par Romuald

> Mean to me

merci pour vos commentaires et anecdotes ! il est difficile d’expliquer à quelqu’un qui n’a jamais connu l’état d’esprit "fan", ce que cette perte peut susciter comme émoi sincère. je me suis toujours consciemment mise à l’écart des fans portant leur folie sur le revers de leur veste (ou sur le t-shirt, le porte-clés...), parce que je doutais avoir avec eux beaucoup en commun. avec l’âge, on devient moins snob, et les gens avec leur t-shirt crowded house pleurant sous la pluie, je les embrasse sur les deux joues. non seulement je les comprend, mais réciproquement je crois aussi qu’ils sont les seuls à comprendre ce que j’ai ressenti à l’annonce de la mort de paul. si je n’étais pas fan, je ne serais pas aujourd’hui à me pousser à écouter de la musique toujours différente, et à vouloir partager mon enthousiasme à longueur de lignes d’articles.

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1er avril 2005, par Lilou

> Mean to me

merci pour cette page j’ai encore plus les glandes de ne pas avoir vu CH en concert maintenant, je suis sure que l’info de la mort de Paul n’a même pas été évoqué sur des radios soit disant pop-rock.

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2 avril 2005, par jn

> Mean to me

J’écoute Woodface ce matin suite à la lecture de ton article...

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2 avril 2005, par davidscrima

> Mean to me

C’est une période bizarre, je ne suis pas un expert musical, mais crowded house fait partie des 2-3 groupes qui ont toujours atteint mon coeur...je connaissais assez peu de détail sur leur vie, paul pour moi c’était le batteur point. Pour moi finalement CH c’était avant tout neil... Néanmoins alors que, Ironie du sort,je découvrai un site français consacré à mon groupe favori et j’appris dans la même seconde le décès de paul, un sentiment d’effroi, de perte d’un proche s’empara de moi... coincidence toujours, c’est vendredi prochain que je verrais les finn brothers pour la première fois sur scène, je m’attends à encore beaucoup, beaucoup plus d’émotion que prévu, paul sera là j’en suis sûr... Je salue tout les fans.

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3 avril 2005, par ALF

> Mean to me

oh quelle deception !et quelle tristesse on me l’a annoncé mardi 29 a 21hoo quelle tristesse aura t’on l’accasion de revoir en France un jour les FINN BROTHERS.Pour moi P HESTER C’etait le comique de CROWDED HOUSE. Avec toute la musique de m.... qu’on nous passe en France et le peu de mediatisation de CROWDED HOUSE succite , je comprends que le concert n’est pu etre maintenu. courage les fans les francais ecoutent n’importe qoi et ils n’imaginent meme pas pas ce qu’ils loupent toutes mes pensees vont a la famille de PAUL a plus FREDERIC

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3 avril 2005, par frederic

> Mean to me

Le concert au bataclan, c’était bien en 91, il y avait bien une grève des transports ce soir-là (grrr) et en plus les mecs de la sécu à l’entrée étaient vraiment très cons, ils ne voulaient pas nous laisser entrer avec nos sandwiches qu’on a dû avaler en 3 bouchées après s’est tapé 30 minutes à pieds, la journée avait été dure et la soirée commencait mal. Une fois dans la salle, direct devant la scène, on commence à se mettre dans l’ambiance et le concert commence. Je n’avais pas pu rentrer avec ma bouffe mais avec un apppareil photo bien planqué oui ; j’étais donc en train de prendre quelques photos quand le même emmerdeur de la sécu vient vers moi et exige mon appareil, et puis quoi encore, il va me lacher ce gros c.., et tout le monde autour de moi de prendre ma défense, et voilà Tim Finn qui s’arrête de jouer et qui s’approche pour savoir ce qu’il se tramait, et le reste du groupe de s’arrêtait de jouer à leur tour, et la honte de ma vie, avec le spot sur moi en prime. Tim Finn a envoyer chier le mec de la sécu qui hué s’est carapaté vite fait et Tim m’a demandé mon appareil, ils ont pris la pose avec le public en fond et voilà, un super souvenir et une super photo d’un concert génial ! On a dû se retaper 30 minutes à pieds pour rentrer, mais franchement, ç’aurait pu être toute la nuit, c’était pas grave ! C’est exactement le genre de truc qui pouvait arriver avec crowded house.

Pour ceux qui se demandaient, oui, il y a eu un petit hommage à Paul Hester durant l’odyssée du rock sur oui fm samedi dernier et ils ont passé don’t dream it’s over.

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4 avril 2005, par un courageux anonyme

> Mean to me

mr ou madame X ? c’était donc toi !! tu vois, mes souvenirs s’étaient mélangés, et j’avais attribué au concert de la cigale ce qui c’était passé au concert du bataclan :)) bon, maintenant le premier qui a un examplaire de mon flyer a gagné...

ps : je peux enfin écouter CH sans chialer.

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4 avril 2005, par un courageux anonyme

RE : > Mean to me

Ah me voilà repérée ! oui oui, c’était bien moi et c’était également mon premier concert de CH, alors je te raconte pas l’émotion, je savais plus où me mettre quand ils se sont interrompus, c’est pas le genre de truc qui arriverait à Bercy !

Et pour Geneviève je crois, je me souviens très bien de Paul et de son penchant pour se travestir, je crois bien que c’était à la cigale en 92, sinon l’année suivante, comme je l’ai déjà raconté dans le forum du site de Vincent, à un moment donné, Paul s’était pointé sur scène vêtu d’une robe longue et il avait une perruque blonde, il n’a pas arrêté de faire le pitre pendant tout le morceau qui a suivi, le reste du groupe a eu du mal à terminer la chanson et la perruque a fini par glisser par terre !

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5 avril 2005, par Choupette

> Mean to me

salut , moi j’ai appris la triste nouvelle dans les nocturnes sur RTL et ils ont passé à la suite Better be home soon ,Into temptation et Don’t dream it’s over ,c’est toujours ça même s’il était 0h30 !Ca fait un choc et même si je n’ai jamais eu l’occas. de les voir en live (regrets éternels...) j’ai trouvé le DVD de leurs clips retraçant leur carrière (5 euros, un disquaire qui fermait)où le jeu et les mimiques de Paul sont inimitables !Il y a aussi une intervieuw du groupe à ses débuts qui confirme vos récits sur l’ ambiance de leurs concerts.Il n’y a hélas qu’un titre live :Sister Madly.Merci pour vos anecdotes de veinards !Voilà, pour moi CH c’était des ballades magnifiques , des mélodies imparables et des tonnes de souvenirs...C’était aussi plus Neil Finn que les autres pour moi aussi même si c’était avnt tout un groupe .Y a plus qu’à rêver d’un Hypothétique retour des Finn Brothers en France !

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5 avril 2005, par Nash

> Mean to me

Salut tout le monde.

Je ne connaissais pas du tout Crowded house mais maintenant, je vais me pencher de près là-dessus. Parce que j’ai trouvé vraiment cool l’extrait proposé, surtout dans ces circonstances.

En tout cas, courage à tous les fans, c’est toujours chiant de perdre quelqu’un que l’on admire.

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6 avril 2005, par Peutch

RE : > Mean to me

Salutations ! Je suis dans le même cas que toi et je pense la même chose... J’ai déjà vécu deux deuils musicaux : Jeff Buckley et Elliott Smith, c’est jamais facile...

Cordialement

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11 avril 2005, par Marco

RE : > Mean to me

Idem. Y’aurait comme une malédiction ;-)

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9 août 2005, par Peutch

> Mean to me

Weather with You c’est les vacances... Into Temptation c’est LA fille...

Je ne connaissais pas le groupe mais ils ont été souvent avec moi...

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16 avril 2005, par alex

> Mean to me

Merci de partager ton émotion et ta peine, je ne suis pas a proprement parler un fan de Crowded House mais j’ai toujours bien aimé leur musique et surtout les harmonies vocales et leurs chansons empreintes d’une douce mélancolie.

Merci d’avoir partagé ces lignes avec nous et le petit morceau issu de la K7

Bisous Jipes

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25 avril 2005, par un courageux anonyme

> Mean to me

Lilou, merci pour ton délicieux hommage à ce qu’étaient Paul Hester et Crowded House (mark I, II & III). Je suis allé voir le deuxième concert du Royal Albert Hall.Bien sur, l’atmosphère y était plombée, mais l’arrivée de Nick Seymour a littéralement libéré l’assistance, jusque là (trop) sage pour un magnifique "Sister madly". ;. J’ai eu la chance de croiser le groupe plusieurs fois (after show du Bataclan, avec un Tim "chiffon" sur le départ ; au dessus de la Boule Noire, sur le coté de la Cigale ; le lendemain d’un concert à Wellington (fev 94) où Paul Hester était très cynique). J’ai même fait mon petit pelerinage vers Kare Kare... Mais ma première impression du groupe reste leur date effectuée aux "Bains", avec Richard Thompson en première partie...que Tim et Neil avaient rejoint en s’installant respectivement aux claviers et à la batterie ! Quelques jours à peine avant la sortie française de Woodface, je m’étais donc pris de plein fouet une version de "fall at your feet"...à tomber. J’étais alors jeune pigiste pour une émission de France inter. Je voudrais bien te contacter parce que j’avais enregistré Neil & Tim pour une version de "weather with you" qui ressemble beaucoup à ce que tu as mis en ligne. Mon itv avait été réalisée à l’hotel Warwick,la veille ou le jour même du concert du Bataclan (j’ai une ou deux photo des 2 frères, si ça t’intéresse) sans Paul. J’aimerais bien savoir si c’est mon son...ou non. merci beaucoup. Stéphane

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13 mai 2005, par stefronx

RE : > Mean to me

Crowded House se reforme , sans Paul Hester ce ne sera plus pareil mais c’est quand mme une excellente nouvelle !

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5 février 2007, par Nash

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