#15 - Jo Privat et les Manouches de Paris

Quand j’étais petit, mes vacances se partageaient entre mes grands parents maternels et mes grands parents paternels. Les premiers habitaient à la campagne, étaient agriculteurs. Les seconds avaient une maison au bord de la mer. A l’époque, je préférais. Aujourd’hui, la mer est toujours là, c’est les paysans qui ont disparu.

Bizarrement, alors que je les maudissais chaque été un peu plus, ce sont ces vacances à la campagne qui me reviennent le plus souvent à l’esprit. J’étais un peu chez les derniers des Mohicans, mes grands parents étaient de petits exploitants. Ils étaient déjà d’un autre temps, même pour moi, tout petit, qui venait d’une grande ville.

Je crois que je n’ai jamais vu mon grand-père écouter de la musique, je veux dire mettre un disque pour en profiter tranquille sur leur petit canapé en skaï noir et poils synthétiques verts. Les seuls disques qu’il y avait chez mon grand-père étaient ceux de ma mère - des trucs yéyés - et quelques compilations d’accordéonistes, Verchuren, Azzola, ce genre de trucs. Et un 45 tours d’Alain Chamfort, gagné par mon grand-père dans une kermesse, Joujou à la casse, les débuts de la période Gainsbourg. De temps en temps, quand c’était fête, je le voyais sortir un vieil accordéon, un vieux soufflant qui avait animé bien des St Vincent ou alors celui, plus neuf, de mon parrain, d’un rouge pétant. Je n’aimais pas le musette, mais à l’époque où l’on est le plus tendre, vers 7-8 ans, j’avais quand même été tenté par l’apprentissage de l’accordéon. J’avais commencé le solfège, et puis les vacances s’étaient terminées.

C’est un peu tout cela que m’a rappelé ce disque de Jo Privat. Ce n’était pas un type de la campagne. Jo Privat était un vrai titi parisien, né à Ménilmontant, en 1919. C’est dans les bals de l’époque que ce fils d’une italienne et d’un auvergnat découvre le jeu de Django Reinhardt et ce Jazz manouche qui nourrira sa façon de jouer du musette. De 1936 à 1973, Jo Privat, le gitan blanc, est la vedette du Balajo. Son swing musette est la meilleure bande son qui soit d’un Paris disparu, un Paris canaille, populaire, de types à casquettes, de michetons et de michetonneuses, un Paris qui tournait au rythme de la boite à frissons. Entendre Jo Privat raconter des bribes de sa vie à Ariel et Edouard sur Radio Nova, c’est ramener à la vie tout un Paris disparu, celui que me racontait mon grand-père, paternel cette fois-ci, dont la mère tenait un café, rue Favart.

Manouche Partie a été enregistré en une journée, le 3 novembre 1960, si j’en crois ce site, très riche et très bien fait. Mon vinyle est plus avare en informations. Il s’agit vraisemblablement de la réédition en 30 cm du 25 cm original, sortie plus tard dans les années 60 et augmentée de 4 nouveaux morceaux enregistrés en 66, dont ce Ryhmes Gitans sur lequel je vous propose de jeter une oreille. Jo Privat y est accompagné du guitariste Matelot Ferré, un disciple de Django Reinhardt, et d’autres estimables instrumentistes. Parmi eux, son propre fils, également prénommé Jo et un violoniste mystérieux dont l’histoire a perdu le nom. Le disque possède cette atmosphère inimitable de la vie gravée sur sillon. Le musette n’est plus cette musique aussi figée qu’un sourire d’Yvette Horner sur le Tour de France, mais une musique vivante, vivace, riche de nuances que, franchement, je ne soupçonnais pas. Manouche partie devrait être vendu avec un sticker : "Attention, magie à l’intérieur, plaisir de jouer". On a juste l’impression d’être avec eux, lorsqu’il reviennent du gueuleton du midi et capturent ce Minor Swing, inusable moment de grâce signé Django Reinhardt et Stéphane Grappelly. Et là on oublie tout. André Verchuren, Marcel Azzola, et les autres. Ne reste plus que Jo, sa boite frisson et ses amis manouches.

Et pour accompagner tout ça, rien ne vaut le charme suranné d’un scopitone de l’époque.

Jo Privat par Jo Privat

Jo privat interviewé sur Radio Nova par Edouard Baer et Ariel Wizman

Acheter Manouche Partie

L’OBJET :

Dates et lieux de trouvailles : il y a quinze jours à Cannes
Prix : 2 euros
Etat : Bon état, craque de manière raisonnable
Vendeurs : Un brocanteur professionnel
Taux d’hésitation avant achat : 0%, je connaissais le disque via les notes de pochettes de Thomas Dutronc pour cette compilation